Erzsébet Kol, botaniste hongroise, est une vraie pionnière scientifique. Dès 1937, elle parcourt le continent nord-américain, des parc nationaux à l'Alaska, pour y étudier les algues qui colorent les étendues glacées et neigeuses des hauts sommets. Elle s'inscrit dans la tradition des grands explorateurs et scientifiques - mais elle est une femme dans un univers jusqu'alors presque exclusivement masculin.
Elle aimait l'indépendance, les roses, les oiseaux des îles, les bateaux et les enfants. De ses Cévennes natales à l'Australie de ses rêves, Augustine Soubeiran ne cessera de porter haut les valeurs héritées de ses ancêtres huguenots. Cette femme de la Belle époque, libre et fière, s'établit en Australie où elle fonda, avec sa compagne, une école moderne de jeunes filles. Mais elle n'oublia jamais la France et ses Cévennes natales et consacra toute son énergie après la Grande Guerre à collecter des fonds pour aider à reconstruire les villes et villages français dévastés par la guerre.