"L ouvrage de Nawal el Saadawi, célèbre médecin psychiatre, sociologue et romancière égyptienne, porte sur la défense des droits de la femme. Il expose le système patriarcal et ses retombées désastreuses sur la vie dramatique que mènent les femmes, victimes des sévices imposés par une société arabo-musulmane qui les réduit à un simple objet de jouissance et les confine dans leur rôle d esclave. À travers ses expériences en tant que médecin dans les années 50 et 60, l auteur retransmet ses altercations avec des parents et des jeunes filles ignorant presque tout de leur corps."

D'abord relater l'expérience vécue d'un acteur comme un autre du mouvement général de critique de la société existante, du cours des choses d'alors. J'y étais et voilà ce que j'ai subi, fait, dit, entendu. C'était moi, c'était nous. Nous. Ensuite, j'ai voulu éviter les deux écueils d'un récit rétrospectif. Entre le reniement honteux et l'exaltation romantique, il y a place pour la lucidité sur les propos et le discernement quant aux actes.

Ce livre présente une recherche personnelle inspirée par un concept, "l'ordre symbolique de la mère", issu d'une réflexion politique et philosophique menée depuis plusieurs années avec d'autres femmes de l'université de Vérone. Ce livre se différencie de toute la production féministe concernant le maternel sur un point crucial : ce n'est pas un livre sur le maternel mais, bien d'avantage, sur le fait d'être né(e) d'une mère. "J'ai découvert la puissance symbolique de la relation d'une femme avec sa mère et la possibilité de devenir mère à mon tour.."