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Jean Charles Le Roux
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« Les témoignages avaient été une épreuve d'une rare violence pour tous ceux qui se trouvaient dans la salle d'audience. Les jurés étaient comme frappés par la foudre, ensevelis jusqu'au cou par un torrent de boue. Le président encaissait sans quitter du regard son témoin. La procureure cachait son émotion en fouillant ses dossiers d'un air appliqué. L'un des gendarmes, qui encadrait l'accusé ne pouvait retenir ses larmes qui disparaissaient dans sa barbe fournie, la salle entière était saisie d'effroi. »
Enfants, parents, élus, collègues, tout le monde l'adorait. Pendant plus de 20 ans, les enfants avaient remporté, grâce à lui, toutes les médailles faisant la fierté de leur village normand. Aucun d'entre eux n'avait parlé. Le déni et la honte avaient fracassé leur vie. Jusqu'à ce que l'un d'entre eux craque et porte plainte. Ils allaient devoir affronter la justice, et surtout leur passé. -
En suivant l'itinéraire Chanel, Edmonde Charles-Roux, l'auteur d'Oublier Palerme et d'Elle, Adrienne, retrace un destin unique : celui d'une femme qui exerça son pouvoir à la tête d'une immense entreprise, fut le pôle d'attraction de toute une époque, et qui aura été, néanmoins, tout au long de son existence, une marginale, une « irrégulière ».
Ce portrait d'une célèbre inconnue est beaucoup plus qu'un portrait : c'est la chronique des soixante-dix premières années de ce siècle ; il n'est, en effet, guère d'hommes et de femmes célèbres qui n'aient approché Gabrielle Chanel.
Cocteau, aussi bien que Picasso, Max Jacob, Paul Morand, Colette, Reverdy, Missia Sert, son amie de toujours, Diaghilev et Stravinskifurent, entre autres, les témoins intimes de cette aventure extraordinaire.
