Amma, Dominique, Yazz, Shirley, Carole, Bummi, LaTisha, Morgan, Hattie, Penelope, Winsome, Grace.
La plus jeune a dix-neuf ans, la plus âgée, quatre-vingt-treize. Elles sont douze femmes puissantes, apôtres du féminisme et de la liberté, chacune à sa manière, d'un bout de siècle à l'autre. Leurs vies s'épaulent, s'opposent et font la ronde. Chacune est en quête, de place, de classe, d'un avenir, d'une identité, du bonheur. Elles sont un choeur, un tableau vibrant et foisonnant, une ode à la différence et à la soif « d'être ensemble ».
Barrington Jedidiah Walter est marié à Carmel depuis un demi-siècle. À soixante-quatorze ans, toutes ses dents, Barrington Jedidiah Walter est plus que jamais le séducteur que Carmel a connu à Antigua, avant d'émigrer à Londres avec lui. Dandy, noceur, artiste de la conversation, ce gentleman des Caraïbes est un véritable « Valium humain ». Ils sont mariés depuis un demi-siècle et Barry est toujours très épris de son amour de jeunesse. Mais ce n'est pas Carmel.
Le corps musclé de Morris Courtney de la Roux rend Barry fou depuis soixante ans. Son âme-soeur devine sa moindre pensée, sa bouche termine ses phrases. Toute sa vie, Morris a supplié Barry de venir vivre avec lui, en vain. Pourquoi ? Convenances héritées de la société figée des Caraïbes ? Peur de choquer une épouse pieuse qui ne le croit que coureur de jupons ? Aujourd'hui, Barry sent que s'apprête à passer sa dernière chance d'être enfin heureux...
De cette histoire d'un homosexuel prisonnier d'un mariage malheureux, André Gide, puis Marguerite Yourcenar et Diane de Margerie avaient tiré des drames. Bernardine Evaristo, elle (lauréate du Booker Prize 2019 avec Margaret Atwood ), fait du récit de la libération de son héros un festival de bonne humeur, d'esprit et de fierté assumée.
Teeming with life and crackling with energy - a love song to modern Britain and black womanhood 'Astonishing. How she can speak through twelve different people and give them each such distinct and vibrant voices? I loved it. So much' Candice Carty-Williams, author of Queenie 'Didn't think I could love a Bernardine Evaristo novel more than The Emperor's Babe but with Girl, Woman, Other she might just have outdone herself' Diana Evans, author of Ordinary People 'Bernardine Evaristo can take any story from any time and turn it into something vibrating with life' Ali Smith, author of How to be both 'Witty, exhilarating and wise... Once again, Bernardine Evaristo reminds us she is one of Britain's best writers' Nikesh Shukla 'Exceptional. Ambitious, flowing and all-encompassing, an offbeat narrative that'll leave your mind in an invigorated whirl... You have to order it right now' Stylist 'At turns funny and sad, tender and true, this book deserves to win awards' Red Girl, Woman, Other follows the lives and struggles of twelve very different characters. Mostly women, black and British, they tell the stories of their families, friends and lovers, across the country and through the years. Joyfully polyphonic and vibrantly contemporary, this is a gloriously new kind of history, a novel of our times: celebratory, ever-dynamic and utterly irresistible.